Passer à l'allaitement mixte soulève souvent beaucoup de questions. Quel lait infantile choisir pour compléter le lait maternel ? Faut-il un lait spécifique ? Comment faire pour ne pas perturber la digestion de bébé ni compromettre l'allaitement ? Rassurez-vous, il n'existe pas une seule bonne réponse mais plusieurs options possibles, à adapter à votre bébé, à votre quotidien et à votre projet d'allaitement. Découvrez quelques repères dans ce nouvel article.
Allaitement mixte : de qui s'agit-il exactement ?
L'allaitement mixte consiste à nourrir bébé à la fois avec du lait maternel et du lait infantile. Il peut être mis en place dès la naissance ou plus tard, de façon temporaire ou durable.
Les raisons sont multiples : reprise du travail, fatigue, baisse de lactation, choix personnel ou besoin de relais ponctuel. Quelle que soit votre motivation, l'allaitement mixte peut être compatible avec un allaitement qui se poursuit dans le temps. Alors, faites-vous confiance !
Faut-il un lait spécial pour l'allaitement mixte ?
C'est une question très fréquente, et la réponse est simple : non. Il n'existe pas de lait infantile spécifiquement réservé à l'allaitement mixte. Les laits "relais" par exemple ne sont pas meilleurs que les autres en cas d'allaitement mixte ou même de sevrage. Il s'agit uniquement d'une allégation marketing, qui en plus alourdit le prix de la boîte de lait. Vous pouvez clairement vous en passer.
De plus, il est important de savoir que tous les laits infantiles répondent à une réglementation stricte et peuvent être utilisés en complément du lait maternel, à condition qu'ils soient adaptés à l'âge de votre bébé. En revanche, certains critères peuvent vous aider à faire un choix plus confortable pour lui.
Choisir un lait adapté à l'âge de bébé
Le premier critère à prendre en compte pour choisir un lait infantile est l'âge de votre enfant :
- Lait 1er âge : de la naissance à 6 mois
- Lait 2e âge : à partir de 6 mois, en complément d'une alimentation diversifiée
- Lait de croissance : à partir de 10-12 mois selon les marques
En allaitement mixte, on choisit donc exactement le même type de lait que pour un bébé nourri exclusivement au biberon.
Lait classique, confort ou spécifique : que privilégier ?
Lorsque l'allaitement mixte débute, il est généralement conseillé de commencer par un lait infantile standard.
Les laits dits "confort", "digest" ou "transit" peuvent être envisagés si bébé présente des troubles digestifs (coliques, ballonnements, bébé constipé). Ils ne sont toutefois pas nécessaires d'emblée. De même pour les laits épaissis. Ils peuvent être utiles en cas de petites régurgitations ou de RGO avéré, selon les formules.
Les laits thérapeutiques sont, quant à eux, à réserver en cas de : APLV, diarrhée aiguë (lait sans lactose, dénutrition (lait hyperénergétique).
Changer de lait trop rapidement peut parfois compliquer les choses. L'idéal reste d'observer la tolérance de bébé sur plusieurs jours avant d'envisager une alternative.
Protéines, lactose, graisses : ce qu'il faut regarder
Même si tous les laits infantiles sont strictement réglementés, leur composition peut légèrement varier.
- Les protéines : certains laits proposent des protéines partiellement hydrolysées, parfois mieux tolérées par certains bébés.
- Le lactose : c'est le principal sucre du lait maternel. Un lait infantile contenant uniquement du lactose comme glucide est souvent bien accepté en allaitement mixte.
- Les matières grasses : elles jouent un rôle essentiel dans le développement de bébé. La présence de DHA est obligatoire dans les laits 1er et 2e âge.
L'ARA (acide arachidonique) est un autre acide gras de la même famille que le DHA. Contrairement au DHA, son ajout n'est pas obligatoire dans les laits infantiles, mais certains fabricants choisissent de l'inclure. L'ARA est naturellement présent dans le lait maternel et joue un rôle dans le développement du cerveau et du système immunitaire. Lorsqu'il est ajouté, il l'est en complément du DHA, dans un équilibre qui se rapproche de celui du lait maternel.
Et le lactosérum dans tout ça ?
Le lactosérum, aussi appelé "petit-lait", correspond à une fraction des protéines du lait. Dans le lait maternel, les protéines de lactosérum sont naturellement majoritaires par rapport aux caséines, ce qui contribue à une meilleure digestion chez le nourrisson.
Certains laits infantiles s'inspirent de cette répartition en proposant une teneur plus élevée en protéines de lactosérum. En cas d'allaitement mixte, cela peut être un élément intéressant, notamment pour faciliter la transition entre le sein et le biberon.
Comme pour les autres critères de composition, la présence de lactosérum ne suffit pas à elle seule à définir un "bon" lait. Elle peut toutefois constituer un repère supplémentaire dans votre choix.
Lait bio ou non bio : est-ce un critère important ?
Le choix d'un lait infantile bio est souvent lié à des convictions personnelles ou environnementales. Sur le plan nutritionnel, un lait bio n'est pas nécessairement plus adapté à l'allaitement mixte qu'un lait non bio. Tous doivent répondre aux mêmes exigences nutritionnelles.
Si le bio correspond à vos valeurs et à votre budget, c'est une option tout à fait possible. Dans le cas contraire, un lait non bio conviendra tout aussi bien.
Allaitement mixte et risque de confusion sein-tetine
Le choix du lait a son importance, mais il ne fait pas tout. La façon de proposer le biberon joue également un rôle clé.
Pour limiter le risque de confusion sein-tetine, il est essentiel de :
- privilégier des tétines à débit lent.
- proposer le biberon en position semi-assise, à l'horizontale pour que bébé soit acteur de son alimentation.
- respecter le rythme de succion de bébé et sa satiété.
Ces éléments sont souvent plus déterminants que le choix précis du lait infantile.
Peut-on changer de lait en cours d'allaitement mixte ?
Oui, c'est possible. Comme pour tout bébé, un changement de lait peut être envisagé si nécessaire, en respectant une transition progressive lorsque celle-ci est recommandée.
En l'absence de troubles particuliers, il n'est toutefois pas utile de multiplier les essais. Un lait bien toléré peut être conservé sur la durée sans aucun problème.
L'avis du professionnel de santé
En cas de doute, de troubles digestifs persistants ou de question spécifique, l'avis d'un professionnel de santé (pédiatre, médecin, sage-femme) est précieux. Il pourra vous aider à choisir un lait adapté à la situation de votre bébé, sans remettre en cause votre projet d'allaitement. Une consultante en lactation certifiée IBCLC peut aussi vous accompagner.
À retenir
- Choisir un lait infantile dans le cadre d'un allaitement mixte ne nécessite pas de formule particulière.
- L'essentiel est d'opter pour un lait adapté à l'âge de bébé, bien toléré et compatible avec vos valeurs.
- L'allaitement mixte n'est ni un échec ni une solution par défaut. C'est une façon souple et évolutive de nourrir son enfant, qui peut parfaitement s'inscrire dans la durée.
Sources utiles sur le sujet
- laits.fr
Santé Bébé rappelle que l'OMS recommande l'allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois de vie et la poursuite de l'allaitement jusqu'à l'âge de deux ans voire au delà. Lorsque l'allaitement n'est pas possible ou souhaité, les laits infantiles offrent une alternative sûre, strictement encadrée et adaptée aux besoins nutritionnels du bébé.