À partir de 6 mois, lorsque la diversification alimentaire commence, beaucoup de parents se posent la même question : quel lait 2e âge choisir ? Entre les appellations "lait de suite" ou "lait 2e âge", les différences de composition, les labels, les prix et les promesses marketing, il est facile de s'y perdre. Lait de suite ou lait 2e âge ? Quelle composition privilégier ? Et comment faire le bon choix pour bébé ? Dans cet article, on vous aide à y voir clair, avec des informations fiables, nuancées et utiles pour choisir le meilleur lait de suite pour votre enfant.
Ce qu'il faut savoir avant de choisir un lait de suite
- Le lait de suite (ou lait 2e âge) est destiné aux bébés à partir de 6 mois.
- Il vient compléter une alimentation progressivement diversifiée.
- Tous les laits de suite répondent à une réglementation européenne stricte.
- La composition évolue par rapport au lait 1er âge pour s'adapter aux nouveaux besoins nutritionnels de bébé.
- Le meilleur lait est avant tout celui que votre bébé digère bien.
- L'allaitement maternel reste recommandé aussi longtemps que possible, même après 6 mois.
Lait de suite ou lait 2e âge : quelle différence ?
Dans les faits, il n'y en a pas. Les termes "lait de suite" et "lait 2e âge" sont utilisés pour désigner le même type de préparation infantile : un lait destiné aux bébés de 6 à 12 mois.
Le terme "lait de suite" est celui utilisé par la réglementation, tandis que "lait 2e âge" est plus courant dans le langage des parents et sur les emballages. Vous pouvez donc considérer que les deux appellations sont équivalentes.
À partir de quel âge passer au lait de suite ?
Le lait de suite peut être proposé dès 6 mois, lorsque la diversification alimentaire est bien entamée. Il ne remplace pas les repas solides mais continue d'assurer une grande partie des apports nutritionnels essentiels, notamment en fer, en acides gras essentiels et en vitamines.
Bon à savoir : si bébé est allaité, il n'y a aucune obligation de passer à un lait de suite. L'Organisation mondiale de la santé recommande de poursuivre l'allaitement maternel jusqu'à 2 ans ou plus, en complément d'une alimentation diversifiée. En effet, l'allaitement maternel reste la référence nutritionnelle pour les nourrissons et peut être poursuivi bien au-delà de 6 mois, selon les envies et possibilités de chacun.
En quoi le lait de suite est-il différent du lait 1er âge ?
La composition du lait de suite est différente du lait 1er âge. Elle évolue pour s'adapter aux besoins d'un bébé plus grand, dont l'alimentation ne repose plus exclusivement sur le lait.
Les principales différences nutritionnelles
- Apport protéique plus élevé : environ 1.34 g/100 ml, avec un rapport caséine/protéines solubles plus important.
- Apport glucidique augmenté : majoritairement sous forme de lactose, environ 7.91 g/100 ml.
- Apport lipidique légèrement réduit : environ 3.28 g/100 ml, avec ajout d'acides gras essentiels.
- Teneur en fer plus élevée : un point clé pour prévenir les carences fréquentes à cet âge.
- Teneur adaptée en vitamines (A, D, C…).
- Réduction du taux de certains sels minéraux, pour rester adapté à l'immaturité rénale
Ces ajustements permettent au lait de suite de compléter efficacement l'alimentation diversifiée de bébé.
Composition du lait 2e âge : les éléments à regarder de près
Même si tous les laits de suite sont réglementés, leur composition peut varier. Voici les critères essentiels à prendre en compte.
Les protéines : ni trop, ni trop peu
Les protéines sont indispensables à la croissance de bébé, mais en excès, elles peuvent sursolliciter les reins et favoriser une prise de poids excessive à long terme.
Au-delà de la quantité, la qualité et le type de protéines comptent aussi. Le lait maternel se caractérise par un équilibre entre protéines solubles (lactosérum) et caséine, avec un rapport d’environ 60/40, plus facile à digérer pour le nourrisson.
Les laits 2e âge cherchent à s’en rapprocher, en proposant un rapport protéines solubles/caséine plus élevé que celui du lait de vache, afin d’améliorer la digestibilité. Un profil protéique bien équilibré est donc un critère intéressant à prendre en compte lors du choix d’un lait de suite.
Les matières grasses et la crème de lait
Les lipides jouent un rôle majeur dans le développement cérébral de bébé. Certains laits de suite intègrent de la crème de lait, en complément ou en remplacement partiel des huiles végétales. Elle apporte naturellement des acides gras variés et a une texture et un goût souvent plus proches du lait maternel. C'est un vrai plus pour bébé mais aussi sur le plan nutritionnel.
DHA et ARA : des acides gras essentiels
Le DHA (oméga-3) est obligatoire dans les laits infantiles et contribue au développement du cerveau et de la vision. L'ARA (oméga-6), souvent associé, soutient le système immunitaire et le développement global.
Même si l'ARA n'est pas toujours mis en avant sur les packagings, sa présence en association avec le DHA est intéressante.
Les glucides : priorité au lactose
Le lactose est le sucre naturellement présent dans le lait maternel. Un lait de suite dont les glucides sont majoritairement constitués de lactose est généralement préférable.
La présence d'autres sucres (maltodextrines, amidon) peut se justifier dans certains cas, mais n'est pas indispensable pour la majorité des bébés.
FOS et GOS : un plus pour le confort digestif
Les FOS (fructo-oligosaccharides) et GOS (galacto-oligosaccharides) sont des fibres prébiotiques. Ils favorisent le développement d'une flore intestinale équilibrée et peuvent aider à améliorer le confort digestif de bébé (selles plus souples, moins de ballonnements).
Le fer : un nutriment clé après 6 mois
Les besoins en fer augmentent fortement à partir de 6 mois, alors que les réserves de bébé diminuent. Le lait de suite joue un rôle essentiel dans la prévention de la carence en fer, en complément des aliments solides.
Faut-il choisir un lait de suite bio ?
Les laits de suite bio respectent un cahier des charges spécifique concernant l'origine des ingrédients et l'absence de pesticides de synthèse. D'un point de vue nutritionnel, ils ne sont pas nécessairement supérieurs aux laits conventionnels.
Le choix d'un lait infantile bio est donc avant tout un choix de valeurs personnelles, compatible avec une alimentation saine, mais pas une obligation.
Le meilleur lait de suite, c'est aussi celui que bébé tolère
Digestion difficile, régurgitations, constipation, inconfort… Aucun lait, même très bien noté, ne conviendra à tous les bébés. L'observation reste essentielle : appétit, transit, sommeil, comportement après les biberons. En cas de doute ou de troubles persistants, l'avis d'un professionnel de santé est indispensable avant de changer de lait.
Et si bébé est allaité ?
Il est important de le rappeler clairement : le lait maternel reste l'aliment de référence, même après 6 mois. Un bébé allaité n'a pas besoin de lait de suite si l'allaitement se poursuit. Le lait de suite concerne donc principalement les bébés non allaités ou partiellement allaités (allaitement mixte), lorsque l'allaitement maternel n'est plus possible ou plus souhaité.
FAQ - Choisir un lait de suite
Peut-on passer directement du lait 1er âge au lait de croissance ?
Ce n'est pas recommandé. Le lait de suite est spécifiquement formulé pour répondre aux besoins nutritionnels des bébés de 6 à 12 mois, notamment en fer.
Faut-il changer de marque au passage au lait de suite ?
Si votre bébé tolère bien son lait 1er âge, vous pouvez tout à fait rester sur la même marque en version 2e âge.
Le lait de suite peut-il provoquer des troubles digestifs ?
Comme tout changement alimentaire, il peut y avoir une période d'adaptation. Si les troubles persistent, il est préférable d'en parler à un professionnel de santé.
Un lait plus cher est-il forcément meilleur ?
Non. Le prix ne reflète pas toujours la qualité nutritionnelle. Comparer les compositions reste le meilleur réflexe.
Quelle quantité de lait de suite par jour après 6 mois ?
De 6 à 12 mois, on recommande 500 à 800 ml de lait infantile 2e âge par jour.
Sources utiles sur le sujet
- laits.fr - Laits deuxième âge
Santé Bébé rappelle que l'OMS recommande l'allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois de vie et la poursuite de l'allaitement jusqu'à l'âge de deux ans voire au delà. Lorsque l'allaitement n'est pas possible ou souhaité, les laits infantiles offrent une alternative sûre, strictement encadrée et adaptée aux besoins nutritionnels du bébé.