Selon l'Anses, un bébé va porter environ entre 3800 et 4800 couches avant l'apprentissage de la continence. Alors, s'il y a bien une chose dont on se passerait volontiers, c'est une allergie aux couches. De quoi s'agit-il exactement ? Comment la reconnaître ? Quelles sont les causes et que faire pour soulager bébé ? On vous dit tout ce qu'il faut savoir dans ce nouvel article.
Qu'est-ce qu'une allergie aux couches ?
L'allergie aux couches est une réaction cutanée provoquée par des irritants ou des allergènes présents dans les couches pour bébés. Elle peut se manifester par des rougeurs, des démangeaisons ou des éruptions cutanées, principalement sur les fesses, les cuisses et l'aine (sur les zones de contact avec la couche). L'allergie est souvent due au contact prolongé de la peau sensible de bébé avec certaines substances chimiques. Il s'agit donc d'une réponse immunitaire de l'organisme et non d'une simple irritation cutanée causée, quant à elle, par les frottements.
Comment la reconnaître ?
Les symptômes d’une allergie aux couches ressemblent souvent à un érythème fessier classique, mais ils sont généralement plus persistants. Une allergie peut se manifester par des rougeurs intenses, des plaques sèches ou suintantes, des vésicules, voire des ulcérations dans les cas graves. Ces réactions sont localisées sur les zones en contact direct avec la couche, sans oublier le bas ventre et le bas du dos. Elles peuvent être très douloureuses pour un tout-petit. Il est, malgré tout, difficile de faire la différence entre une allergie, et une simple irritation. Cependant si l’érythème fessier revient très souvent chez votre bébé, il peut s'agir d'une allergie ou d'une dermatite de contact.
Pourquoi bébé fait-il une allergie aux couches ?
En 2019, l'ANSES a publié un rapport alarmant sur la composition des couches pour bébé. Elle a permis de mettre en avant la présence de nombreuses substances nocives à long terme dans les couches et potentiellement allergènes. Parmi ces allergènes :
- Les substances chimiques : les parfums, lotions ou agents blanchissants utilisés dans certaines couches peuvent déclencher des réactions allergiques.
- Les perturbateurs endocriniens : certains composants, comme les hydrocarbures aromatiques polycycliques, le glyphosate ou le PCB, peuvent non seulement irriter la peau mais aussi avoir des impacts à long terme sur la santé de bébé.
Une exposition répétée à des allergènes, même en faible quantité, peut rendre la peau plus réactive au fil du temps.
Que faire pour soulager bébé ?
Si une allergie est suspectée, il est important de trouver rapidement une solution pour apaiser bébé :
- Changer de marque de couches : pour choisir les meilleures couches, optez pour des couches écologiques et hypoallergéniques sans parfums ni substances chimiques agressives. N'hésitez pas à vérifier votre marque actuelle avec notre comparatif afin d'en savoir plus sur la composition de vos couches.
- Consulter un médecin ou un dermatologue : un professionnel pourra confirmer le diagnostic et vous prescrire un traitement adapté, comme une crème à base d'oxyde de zinc ou des antihistaminiques en cas de réaction sévère.
- Favoriser les soins naturels : utilisez des produits doux pour le change comme un nettoyant sans savon et de l'eau uniquement. Séchez bien la peau de bébé à l'aide d'une serviette propre et appliquez une crème de change. Attention, le liniment est à éviter en cas d'érythème ou d'allergie car l'eau de chaux qu'il contient peut aggraver l'irritation.
- Laisser la peau respirer autant que possible : changez la couche de bébé régulièrement afin d'éviter la macération. N'hésitez pas aussi à laisser bébé sans couche de temps en temps afin de favoriser la cicatrisation.
Comment éviter l'allergie aux couches ?
Quelques bons réflexes au quotidien peuvent vous aider à prévenir les allergies aux couches chez bébé :
- Choisir des couches jetables écologiques : celles fabriquées à base de cellulose naturelle, sans produits chimiques, réduisent significativement les risques d’irritation. Privilégiez notamment des couches avec un voile de contact naturel, garanties sans chlore (TSF) et sans bande ph. Pour vous aider à faire votre choix, découvrez notre classement des couches pour bébé.
- Opter pour des couches lavables : souvent fabriquées à partir de coton bio, les couches lavables peuvent être une bonne solution pour éviter les allergies. À condition toutefois de les laver avec une lessive écologique et hypoallergénique.
- Changer la couche de bébé régulièrement : limiter le contact prolongé avec l’urine et les selles est essentiel pour préserver la barrière cutanée et minimiser le risque d'allergie.
- Vérifier l'engagement de la marque : privilégiez les marques transparentes qui publient des analyses toxicologiques indépendantes afin d'assurer l'innocuité de leurs couches.
Si malgré cela, vous remarquez des signes persistants d'irritation, n'hésitez pas à demander l'avis d'un professionnel de santé afin de soulager bébé rapidement.